Власник студентської візи може бути членом шотландського парламенту

У безпрецедентному випадку взаємодії імміграційного законодавства та шотландського парламенту іноземний громадянин, який має студентську візу, був обраний членом шотландського парламенту на парламентських виборах у травні 2026 року.

К. Маніваннан, громадянин Індії, був офіційно оголошений членом шотландського парламенту від регіону Единбург і Східний Лотіан як один із членів регіонального списку Шотландської партії зелених.

Повідомляється, що термін дії студентської візи Маніваннана, пов’язаної з його докторською дисертацією в Університеті Сент-Ендрюс, незабаром спливає. Після завершення дисертації він зможе подати заявку на отримання візи для випускників, яка діятиме протягом наступних трьох років. Термін повноважень членів шотландського парламенту становить п’ять років.

Як це юридично можливо?

Попри відсутність британського громадянства, Маніваннан мав право бути обраним завдяки нещодавнім поправкам до Закону про Шотландію 1998 року. Замість встановлення критеріїв для висування кандидатури Закон про Шотландію 1998 року визначає підстави, за якими обраний кандидат буде дискваліфікований від зайняття свого місця в шотландському парламенті або органах місцевого самоврядування. У межах цієї системи теоретично можливо, що кандидат, який не має права балотуватися, може бути обраний і перемогти, але в такому випадку він буде негайно дискваліфікований від зайняття свого місця.

Розділ 15(1)(b) Закону про Шотландію 1998 року встановлює підстави для дискваліфікації за ознакою громадянства з посиланням на вимоги щодо громадянства Палати громад. Щоб балотуватися на загальних парламентських виборах у Великій Британії, кандидат повинен бути громадянином Великої Британії, громадянином Республіки Ірландія або громадянином країни Співдружності, якому не потрібен дозвіл на в’їзд чи перебування у Великій Британії, або мати безстроковий дозвіл на проживання у Великій Британії. Розділ 16 Закону про Шотландію 1998 року додає кілька важливих винятків із цього правила. Були деякі помилкові повідомлення про те, що Маніваннан зміг бути обраним членом шотландського парламенту завдяки своєму громадянству країни Співдружності, але з 2020 року громадянство країн Співдружності не має стосунку до прав кандидата в шотландський парламент та органи місцевого самоврядування.

У 2020 році Закон Шотландії про вибори (виборче право та представництво) 2020 року вніс зміни до Закону про Шотландію, розширивши право на висування кандидатур для всіх іноземних громадян та скасувавши раніше наявне розмежування щодо громадянства Співдружності. Нововведені розділи 16(2A) та 16(2B) Закону про Шотландію 1998 року спочатку дозволяли іноземному громадянину бути членом шотландського парламенту або органу місцевого самоврядування, якщо він мав безстроковий дозвіл на проживання, попередній статус у межах Схеми врегулювання статусу громадян ЄС або певні інші види звільнення від імміграційного контролю.

Лише Закон Шотландії про вибори (представництво та реформу) 2025 року поширив право висувати свою кандидатуру на будь-якого іноземного громадянина, який має будь-який вид дозволу на перебування — як обмежений, так і безстроковий.

Після внесення змін у 2025 році текст Закону про Шотландію тепер зазначає:

(2A) Особа не позбавляється права бути членом парламенту лише на підставі статті 3 Акта про врегулювання за умови, що ця особа:

(a) проживає у Сполученому Королівстві, та

(b) відповідає одній з умов, зазначених у підпункті (2B).

(2B) Умови полягають у тому, що особа —

(a) не є особою, якій потрібен дозвіл відповідно до Закону про імміграцію 1971 року для в’їзду або перебування у Сполученому Королівстві (за винятком особи, якій такий дозвіл не потрібен лише через статтю 8 Закону про імміграцію 1971 року (винятки з вимоги щодо дозволу в особливих випадках)), або

(b) є такою особою, але наразі має (або вважається такою, що має відповідно до будь-якого законодавчого акта) будь-який вид такого дозволу.

Немає вимоги, щоб імміграційний дозвіл, виданий члену парламенту, який повертається до шотландського парламенту, покривав увесь п’ятирічний строк парламентських повноважень, і також немає вимоги, щоб цей імміграційний дозвіл навіть надавав можливість отримання постійного місця проживання.

Що станеться після закінчення третього року, коли закінчиться термін дії візи Маніваннана для випускників, якщо строк повноважень члена шотландського парламенту становить п’ять років?

Під час ухвалення Закону 2020 року обговорювалося питання про те, чи слід поширити право висування кандидатур на іноземних громадян, які мають будь-який вид імміграційного дозволу, незалежно від строку його дії.

Що відбувається після закінчення терміну дії візи для випускників?

Що ж станеться з Маніваннаном після закінчення терміну дії його візи для випускників, через три роки після початку його парламентського строку? Спеціального візового маршруту для іноземних виборних посадових осіб не існує.

Повідомляється, що Маніваннан має намір подати заявку на візу Global Talent, імовірно за програмою академічної/дослідницької експертної оцінки, як володар докторського ступеня.

Хіба зайняття виборної посади не порушує умови студентської візи?

Нарешті, тим, хто ставить питання, як власник студентської візи може на законних підставах працювати членом шотландського парламенту, не порушуючи умов візи, відповідь можна знайти в пункті 6 імміграційних правил, який визначає роботу як:

«Робота» має те саме значення, що й «зайнятість», за винятком того, що під роботою не мається на увазі перебування сторони трудового договору, але без фактичного виконання обов’язків.

«Зайнятість» включає в себе оплачувану та неоплачувану роботу, оплачувану та неоплачувану стажировку, що виконується в рамках навчального курсу або періоду навчання, самозайнятість, а також ведення бізнесу або будь-яку професійну діяльність. Висування кандидатури на виборну посаду в органах місцевого або регіонального самоврядування чи законодавчих органах не вважається зайнятістю для цілей імміграційних правил, і умови, що обмежують зайнятість, не впливають на можливість здійснення такої діяльності.

Виняток, що дозволяє балотуватися на виборні посади в органах місцевого або регіонального самоврядування чи законодавчих органах, або обіймати виборні посади, був запроваджений рішенням Високого суду № 719 від 18 жовтня 2022 року.

Отже, ось і все. Власник студентської візи може балотуватися і бути обраним членом Шотландського парламенту, і це не є порушенням умов його візи.