Позитивна репутація та наявність судимостей мають значення під час подання заяв на отримання британського громадянства

Будь-яка особа, старша за десять років, за деякими винятками, яка подає заяву на реєстрацію або натуралізацію як громадянин Великої Британії, повинна відповідати так званій «вимозі бездоганної репутації». Це обов’язкова вимога, встановлена Законом про британське громадянство 1981 року. Якщо Home Office вважатиме, що особа «не має бездоганної репутації», її заяву на отримання громадянства буде відхилено.

Закон про британське громадянство 1981 року не містить більш детального визначення того, що мається на увазі під «бездоганною репутацією». Однак Міністерство внутрішніх справ надає рекомендації щодо того, яка поведінка може вважатися ознакою «небездоганної репутації».

Керівництво Міністерства внутрішніх справ щодо бездоганної та поганої репутації

Актуальні вказівки щодо того, які фактори міністр внутрішніх справ враховуватиме під час оцінки бездоганної репутації особи, викладені в документі «Вимоги щодо бездоганної репутації» у межах політики у сфері громадянства.

Це керівництво налічує 62 сторінки та містить довгий, але не вичерпний перелік питань, які, на думку міністра внутрішніх справ, свідчать про те, що особа не має бездоганної репутації, і, відповідно, можуть призвести до відмови.

До цього переліку входять питання, які не викликають суперечок і є цілком очікуваними, такі як воєнні злочини та тероризм. До нього також включено більш спірні фактори, що впливають на оцінку «бездоганної репутації» особи, зокрема питання банкрутства та ліквідації.

Найбільше занепокоєння у заявників викликають розділи цього керівництва, частково тому, що не завжди зрозуміло, коли вони застосовуються, а коли ні. Йдеться про розділи, які стосуються обману та нечесності, а також порушень імміграційного законодавства.

Наявність судимостей і бездоганна репутація

Не дивно, що наявність судимості часто призводить до відмови у задоволенні заяви про натуралізацію або реєстрацію через невідповідність вимозі бездоганної репутації. У межах «боротьби» тодішньої міністерки внутрішніх справ Суелли Браверман зі злочинцями, які подають заяви на отримання британського громадянства, Міністерство внутрішніх справ з 31 липня 2023 року змінило порядок розгляду судимостей під час перевірки бездоганної репутації.

До заяв, поданих до 31 липня 2023 року, як і раніше, застосовуються попередні правила, що ґрунтуються на визначених строках, або періодах, які обмежують право на отримання британського громадянства:

Щодо заяв, поданих 31 липня 2023 року або пізніше, Міністерство внутрішніх справ застосовує більш суворий підхід.

По-перше, існує низка критеріїв, які зазвичай призводять до відмови. Це означає, що в усіх таких випадках передбачається відмова, однак Home Office може скористатися своїм правом на розсуд і задовольнити заяву у виняткових випадках. Іншими словами, за таких обставин відмова є дуже ймовірною, але не обов’язковою. У керівництві щодо перевірки бездоганної репутації зазначено:

«Особі, як правило, буде відмовлено, якщо вона:

• отримала покарання у вигляді позбавлення волі строком 12 місяців або більше у Великій Британії чи за кордоном;
• має кілька послідовних строків позбавлення волі, загальна тривалість яких становить 12 місяців або більше, у Великій Британії чи за кордоном;
• є рецидивістом, який демонструє особливу зневагу до закону;
• вчинила правопорушення, що спричинило серйозну шкоду;
• вчинила сексуальний злочин або її дані внесені поліцією до відповідного реєстру.»

Якщо застосовується одна з наведених вище підстав для відмови, працівник Home Office може розглянути питання про доцільність виняткового задоволення заяви за наявності пом'якшувальних обставин. У керівництві наведено кілька прикладів обставин, які вважаються достатніми для такого виняткового задоволення заяви, однак, як випливає із самої назви, йдеться про справді виняткові випадки.

Після цього наведено менш суворий перелік критеріїв, які також можуть призвести до відмови, але не в кожному випадку. Формулювання цього переліку критеріїв є дещо незграбним. На відміну від наведеного вище переліку, керівництво починається словами:

«Особі, як правило, має бути відмовлено в наданні громадянства, якщо вона має:

• покарання у вигляді позбавлення волі строком менше ніж 12 місяців;

• вирок, не пов'язаний із позбавленням волі, або позасудове рішення, відомості про яке внесені до її судимості.»

Однак це положення уточнюється в наступній частині, де зазначено:

«І якщо ви не дійшли висновку, виходячи з балансу ймовірностей, що ця особа має бездоганну репутацію.» [Виділено курсивом.]

Для цілей Міністерства внутрішніх справ під час застосування критерію бездоганної репутації до осіб, які мають судимість, використовується таке тлумачення:

«Під час оцінки того, чи має особа бездоганну репутацію, виходячи з балансу ймовірностей, необхідно брати до уваги всю наявну інформацію про її характер. Будь-які негативні фактори, пов'язані зі злочинною діяльністю, необхідно зіставляти з пом'якшувальними обставинами, такими як внесок особи в суспільство або значний період її життя, протягом якого вона не вчиняла злочинів і не мала інших негативних факторів, не пов'язаних із кримінальними правопорушеннями.

Необхідно враховувати індивідуальні обставини кожної справи; те, що є доречним в одному випадку, може бути недоречним в іншому.

Кожну заяву необхідно ретельно розглядати окремо, оцінюючи всі її переваги та недоліки, з урахуванням (невичерпного) переліку факторів, наведеного нижче.»

Далі в керівництві перелічено та детально описано такі фактори, які необхідно враховувати під час ухвалення рішення:

• кількість випадків вчинення кримінальних правопорушень або інших негативних факторів;
• період, протягом якого вчинялися кримінальні правопорушення або мали місце інші негативні фактори;
• тяжкість, характер, а також будь-яка ескалація кримінальних правопорушень чи іншої протиправної поведінки;
• тривалість часу, що минула з моменту вчинення кримінального правопорушення або іншої протиправної поведінки;
• вік особи на момент вчинення кримінального правопорушення або іншої протиправної поведінки;
• будь-які інші виняткові або пом'якшувальні обставини.

Вироки до позбавлення волі

Розглядається весь строк покарання, призначений особі, а не фактичний час, проведений у місцях позбавлення волі. Умовний вирок розглядається як вирок, що не пов’язаний із позбавленням волі - до моменту його можливого приведення у виконання.

Вироки, винесені за кордоном, зазвичай розглядаються так само, якби вони були винесені у Великій Британії. Однак:

Як правило, допустимо не враховувати обвинувальний вирок за поведінку, яка вважається законною у Великій Британії. Прикладами правопорушень за кордоном, які можуть не братися до уваги, є гомосексуальність або членство в профспілці. Водночас сам факт того, що у британському законодавстві може не існувати еквівалента правопорушенню, вчиненому за кордоном, сам по собі не означає, що таке правопорушення слід автоматично ігнорувати; необхідно враховувати, що саме це правопорушення свідчить про характер особи. Готовність порушувати закон в іншій країні може мати значення, навіть якщо така поведінка була б законною у Великій Британії. Дозвіл на неврахування правопорушень має бути отриманий від головного спеціаліста з відповідних справ.

У керівництві також міститься детальна інформація про те, що становить «позасудові рішення». До них належать попередження, зауваження, громадські роботи, примусове лікування в лікарні та штрафи. До цього переліку не включено повідомлення про фіксовані штрафи; однак вони можуть бути важливими під час загальної оцінки того, чи має особа «бездоганну репутацію» (див. нижче).

У деяких випадках заявнику може бути відмовлено навіть тоді, коли йому ніколи не висували обвинувачення і він не був засуджений:

«У деяких випадках інформація може свідчити про те, що особа, як відомо, вчинила або є серйозно підозрюваною у вчиненні злочинної діяльності, однак з різних причин їй не було висунуто обвинувачення або її не було засуджено, або обвинувачення було знято, або особу було виправдано. Наприклад, справи можуть бути врегульовані поза судом, або кримінальне переслідування може бути визнане неможливим через недостатність чи недопустимість доказів. Слід ретельно враховувати характер інформації та надійність джерела. Якщо наявна вагома й переконлива інформація, що свідчить про те, що особа є свідомим і активним учасником серйозної злочинної діяльності, наприклад незаконного обігу наркотиків, у задоволенні заяви, як правило, буде відмовлено».

Нарешті, завжди слід пам’ятати про важливість зазначення всіх судимостей, включно з тими, що перебувають на розгляді. Заявнику, який цього не зробив, може бути відмовлено у наданні громадянства не лише через наявність судимостей, але й через обман.

Чи потрібно повідомляти про порушення правил дорожнього руху та паркування під час подання заяви на отримання британського громадянства?

Коротка відповідь — так. Важливо повідомляти не лише про судимості, але й про штрафи за порушення правил дорожнього руху, такі як перевищення швидкості, неправильне паркування та інші порушення. У випадку дуже незначного правопорушення приховування інформації та звинувачення в обмані становлять більший ризик, ніж відмова через вимогу бездоганної репутації, що ґрунтується на самому правопорушенні. Як переконався на власному гіркому досвіді президент Річард Ніксон, приховування може бути гіршим за сам злочин.

Повідомлення про штрафи формально не є кримінальними вироками. Однак уже було зазначено, що вимога бездоганної репутації для отримання громадянства стосується не лише кримінальних вироків, а й ширшого кола поведінкових аспектів.

Хоча у формі для натуралізації (форма AN) визнається, що повідомлення про штрафи не є частиною судимості, у формі все ж запитується надання такої інформації:

«Ми проводитимемо перевірку судимості всіх заявників. Ви повинні надати детальну інформацію про всі судимості. Це включає порушення правил дорожнього руху (зокрема всі порушення, пов’язані з керуванням у стані алкогольного сп’яніння). Штрафи за порушення правил дорожнього руху (наприклад, за перевищення швидкості або паркування) не є частиною судимості та не враховуватимуться посадовою особою під час оцінки характеру, за винятком випадків, коли:

• ви не сплатили штраф, і внаслідок цього було порушено кримінальне провадження;

• ви отримали кілька штрафів.

Будь ласка, надайте повну інформацію у полі після пункту 3.16 (нижче).»

Однак доданий документ Guide AN значно чіткіше це пояснює. У ньому зазначено:

«Повідомлення про штрафи, виписані відповідно до правил, запроваджених у зв’язку з коронавірусом, або за порушення правил дорожнього руху, такі як перевищення швидкості чи штрафи за неправильне паркування, також мають бути надані, хоча зазвичай вони не беруться до уваги, якщо ви не сплатили штраф і внаслідок цього було відкрито кримінальне провадження, або якщо ви отримали кілька повідомлень про штрафи за короткий проміжок часу.

Якщо повідомлення про штраф або фіскальний штраф у Шотландії було передано до суду через несплату, або якщо повідомлення було безуспішно оскаржене особою в суді, ми розглядатимемо це як обвинувальний вирок і оцінюватимемо його відповідно до нового призначеного покарання».

Чи необхідно декларувати старі або «погашені» судимості?

Так, за винятком випадків, коли заявник проживає в Північній Ірландії. Відповідно до Закону про реабілітацію правопорушників 1974 року, деякі судимості вважаються «погашеними» після спливу певного періоду часу. Це означає, що про правопорушення не потрібно повідомляти для більшості цілей, не пов’язаних з імміграцією, наприклад під час подання заяви на роботу або страхування.

Однак кримінальні правопорушення ніколи не вважаються погашеними для цілей імміграційного та громадянського права. Закон про реабілітацію для цілей імміграції та громадянства було змінено розділом 140 Закону про юридичну допомогу, винесення вироків і покарання правопорушників 2012 року, який набрав чинності з 1 жовтня 2012 року.

Це означає, що всі судимості, включно з погашеними, мають бути зазначені у заяві на отримання громадянства. Керівництво щодо вимог до бездоганної репутації підтверджує це:

«Заявники зобов’язані розкривати всі судимості, незалежно від того, чи вважаються вони «погашеними» відповідно до Закону про реабілітацію правопорушників 1974 року (Закон 1974 року). Ви можете враховувати будь-які попередні судимості незалежно від того, коли вони були винесені, оскільки рішення щодо надання громадянства не підпадають під дію розділу 4 Закону 1974 року, який передбачає, що певні судимості вважаються «погашеними» після спливу визначеного періоду часу».

Однак це не стосується заявників, які проживають у Північній Ірландії. До таких заявників належать:

«Підлягають розкриттю лише непогашені судимості, як це визначено в Постанові про реабілітацію правопорушників (Північна Ірландія) 1978 року».

В конце руководства приведена таблица периодов реабилитации, применимых к жителям Северной Ирландии. Однако, возможно, даже заявители, проживающие в Северной Ирландии, должны указывать все погашенные судимости, поскольку в форме просто спрашивается: «Были ли вы осуждены за какое-либо уголовное преступление в Великобритании или любой другой стране?» и не уточняется, что следует указывать только непогашенные судимости. Существует реальный риск того, что сотрудник Министерства внутренних дел, работающий в Ливерпуле, может не учесть особые положения, касающиеся Северной Ирландии. Это может привести к отказу по причине обмана и к пустой трате времени и денег на пересмотр решения.

Крайне важно, чтобы все заявители указали все свои судимости, включая нарушения правил дорожного движения и погашенные судимости, чтобы избежать отказа в заявлении на основании обмана.

У керівних принципах національної політики, що стосуються воєнних злочинів і тероризму, деякі положення є засекреченими, тому ми точно не знаємо, які саме інструкції містяться для осіб, що ухвалюють рішення. Відомо лише, що якщо особа була причетна до воєнних злочинів тощо, вона, ймовірно, не буде вважатися такою, що має бездоганну репутацію.

Нередагована частина керівництва зазначає:

«Якщо є інформація, що вказує на причетність особи до міжнародних злочинів або серйозних порушень прав людини, вона, як правило, не вважатиметься такою, що має бездоганну репутацію, і в задоволенні заяви буде відмовлено.

Ви повинні відмовити в заяві, якщо діяльність особи викликає «серйозні сумніви» щодо її характеру».

Фінансова стійкість

Під час ухвалення рішення щодо бездоганної репутації заявника Міністерство внутрішніх справ також може враховувати його «фінансову спроможність», яка включає:

• банкрутство;
• ліквідацію компанії, директором якої був заявник;
• борги; і
• несплату муніципального податку (коли особа безпідставно не сплатила податок або вчинила шахрайство з метою сплати меншої суми).

Банкрутство або ліквідація не є автоматичною підставою для відмови, за винятком випадків шахрайства. В усіх інших випадках особа, яка ухвалює рішення, враховуватиме ступінь вини заявника в обставинах, що призвели до банкрутства або ліквідації, а також час, що минув від моменту банкрутства чи ліквідації. Зокрема:

«Необхідно враховувати, чи проявляла особа безрозсудність або безвідповідальність у своїх фінансових справах, що призвело до її банкрутства або ліквідації компанії. Якщо так, це, ймовірно, буде відображено в рішенні про дискваліфікацію, яке забороняє особі обіймати посаду директора або брати участь в управлінні компанією з обмеженою відповідальністю строком до 15 років.

Детальна інформація про всі випадки дискваліфікації розміщена на сайті Companies House. За наявності рішення про дискваліфікацію, заяву, як правило, буде відхилено.»

Аналогічно, сама по собі заборгованість, як правило, не є підставою для відмови, за винятком випадків, коли йдеться про борг перед Національною службою охорони здоров’я (NHS) у розмірі понад 500 фунтів стерлінгів або про судову заборгованість перед Міністерством внутрішніх справ, за якою суд зобов’язав сплатити судові витрати.

Якщо з’ясовується, що особа має заборгованість перед Національною службою охорони здоров’я (NHS) у розмірі понад 500 фунтів стерлінгів або заборгованість за судовим провадженням, у керівництві зазначено, що працівники, які розглядають справи, повинні надіслати заявнику лист із вимогою надати докази погашення заборгованості.

У випадках, коли особа умисно або через недбалість накопичує борги і відсутні докази серйозного наміру їх погасити, особа, яка ухвалює рішення, зазвичай відмовляє в задоволенні заяви.

Погана слава

У керівництві наводиться неповний перелік прикладів сумнівної репутації:

• Публічне висловлювання неприємних поглядів щодо таких тем, як раса, релігія або сексуальність, які не підпадають під визначення екстремізму в розділі про екстремізм [керівництва].
• Стійка антисоціальна поведінка, така як вживання наркотиків у громадських місцях або надмірне шумове забруднення.
• наполегливе та умисне порушення закону.

Якщо поведінка заявника призвела до того, що він став відомим у місцевій або ширшій спільноті, йому можуть відмовити. Home Office можуть враховувати повідомлення в ЗМІ або навіть публікації в соціальних мережах, а також зобов’язані провести співбесіду із заявником. Якщо поведінка заявника така, що надання громадянства може спричинити негативну публічність або увагу преси, посадові особи повинні враховувати це при ухваленні рішення, але не дозволяти цьому надмірно впливати на нього.

Виховання дітей

Заяви батьків неслухняних дітей, як правило, не будуть відхилятися через поведінку дитини, якщо тільки це не вказує на те, що поведінка самого батька свідчить про поганий характер.

Обман або нечесність

Обман або нечесність з боку заявника, як у минулому, так і в теперішньому, є однією з найпоширеніших причин відмови з підстав невідповідності вимозі бездоганної репутації. На практиці особа, яка ухвалює рішення, зазвичай відхиляє заяву, якщо заявник вдавався до обману:

• у своїй заяві на отримання британського громадянства;
• у попередній імміграційній заяві; або
• у взаємодії з іншими державними відомствами, зокрема щодо соціальних виплат.

Якщо в попередній імміграційній заяві було використано обман, не має значення, чи був цей обман суттєвим для надання дозволу чи ні. Навіть якщо обман не мав значення для справи, подальша заява на натуралізацію, як правило, все одно буде відхилена.

Якщо обман стосується попередньої імміграційної заяви, у наданні британського громадянства буде відмовлено строком на десять років, починаючи з дати, коли цей обман було виявлено або встановлено.

Якщо обман стосується поточної заяви на отримання громадянства, будь-яка наступна заява на отримання громадянства, як правило, буде відхилена, якщо вона подана протягом десяти років із дати відмови, за винятком випадків, коли приховування інформації було ненавмисним і становило справжню помилку.

Якщо у заяві на натуралізацію або реєстрацію було допущено обман, який не був виявлений на момент подання заяви, Міністерство внутрішніх справ має право згодом позбавити особу британського громадянства. Це траплялося в деяких випадках, зокрема у справах, коли особи успішно отримували притулок шляхом подання неправдивих заяв, що призводило до надання статусу постійного резидента і, зрештою, до натуралізації.

Прострочення строку перебування, незаконний в’їзд і порушення імміграційного законодавства

У грудні 2014 року Міністерство внутрішніх справ запровадило нові правила щодо бездоганної репутації та почало відмовляти в заявах на натуралізацію на підставі неналежної поведінки в минулому, пов’язаної з імміграцією. Нині це одна з найпоширеніших причин відмови з підстав бездоганної репутації.

У лютому 2025 року були запроваджені додаткові обмеження, відповідно до яких для заяв, поданих після 10 лютого 2025 року, фактично діє постійне виключення можливості успішного отримання британського громадянства у випадках, коли заявник в’їхав до Великої Британії незаконно, будучи повнолітнім. На момент написання цей політичний підхід є предметом триваючого судового розгляду.

У результаті цього судового розгляду 30 квітня 2026 року до політики були внесені подальші зміни, що передбачають винятки для тих, хто не контролював свій в’їзд, а також для біженців, які мають «захист відповідно до статті 31».

Щодо осіб, які не контролювали свій в’їзд, у нових правилах чітко зазначено:

«Як правило, доцільно не враховувати випадки перевищення строку перебування, незаконного в’їзду або прибуття без необхідного дозволу на в’їзд чи електронного дозволу на подорож, якщо подорож була небезпечною і перебувала поза контролем особи. Це включає, серед іншого, випадки, коли є достовірні докази того, що особу незаконно ввезли до Великої Британії, наприклад, коли особа отримала позитивне рішення через Національний механізм скерування (NRM). Аналогічні положення застосовуються і у випадках, коли особа була дитиною на момент перевищення строку перебування, незаконного в’їзду або прибуття без необхідного чинного дозволу на в’їзд чи електронного дозволу на подорож».

Крім того, щодо будь-якого заявника, який: фактично передбачено постійне виключення з розгляду:

• наразі бере участь або раніше брав участь у спробах допомогти комусь уникнути імміграційного контролю;
• наймає або наймав нелегальних працівників; або
• був позбавлений громадянства з підстав, що «сприяють суспільному благу» (наприклад, за вчинення серйозного кримінального правопорушення).

Як більш негативний аспект, у настановах також зазначено:

«Кожен випадок має розглядатися індивідуально, але, як правило, чим молодшою була дитина на момент порушення, тим менша ймовірність того, що це порушення перебувало під її контролем».

Це дозволяє припустити, що старші діти, які в’їхали до країни незаконно, можуть вважатися такими, що контролювали свою подорож, і відповідно їм може бути відмовлено.

Щодо «захисту за статтею 31», йдеться про статтю 31 Закону про імміграцію та притулок 1999 року. Вона передбачає захист від кримінального переслідування за незаконний в’їзд або перебування для біженців, які прибули до Великої Британії безпосередньо з країни, де вони побоювалися переслідувань, або які зупинялися в іншій країні, але не могли обґрунтовано звернутися по захист у тій країні. Крім того, ці біженці повинні довести, що вони:

• негайно звернулися до органів влади Сполученого Королівства;
• надали вагомі причини свого незаконного в’їзду або перебування; і
• подали заяву про надання притулку якомога швидше після прибуття до Великої Британії.

У керівництві також дивним чином проводиться різниця між тими, хто подав заяву про притулок до набрання чинності Законом про громадянство і кордони 2022 року (28 червня 2022 року), і тими, хто подав її після цієї дати. Закон 2022 року має значення, оскільки запровадив поділ на біженців групи 1, які прибули безпосередньо до Великої Британії з країни переслідувань і подали заяву без зволікань або надали вагомі причини будь-якого незаконного в’їзду чи перебування, та біженців групи 2, які цього не зробили.

Отже, особи, які подали заяву про притулок 28 червня 2022 року або пізніше, мають належати до «групи 1», щоб їхню заяву не було відхилено через незаконний в’їзд. Однак дивним є те, що Міністерство внутрішніх справ відмовилося від поділу на біженців групи 1 і групи 2 ще у 2023 році, тому ще належить з’ясувати, як це застосовуватиметься на практиці.

Наразі переважна більшість біженців, які отримують громадянство, ймовірно, подавали заяви про притулок до 28 червня 2022 року, оскільки більшість з них набувають права на громадянство лише через п’ять або шість років після надання притулку. Ця група повинна довести наявність підстав для захисту відповідно до статті 31, як зазначено вище, а також наявність розумного пояснення будь-якої затримки з поданням заяви про притулок.

Крім того, щодо будь-якого заявника, який: фактично передбачено постійне виключення з розгляду:

• наразі бере участь або раніше брав участь у спробах допомогти комусь уникнути імміграційного контролю;
• наймає або наймав нелегальних працівників; або
• був позбавлений громадянства з підстав, що «сприяють суспільному благу» (наприклад, за вчинення серйозного кримінального правопорушення).

Крім того, особа, яка ухвалює рішення, зазвичай відмовляє в заяві, якщо протягом десяти років, що передують поданню заяви, заявник:

• уклав або намагався укласти фіктивний шлюб або цивільне партнерство, або допомагав іншій особі в цьому; десять років відраховуються з моменту виявлення або встановлення обману;
• списав на іспиті Life in the UK або іспиті з англійської мови; десятирічний строк також відраховується з моменту виявлення або визнання обману;
• надавав неправдиві відомості у заяві;
• був причетний до обману з боку референтів;
• не виконав імміграційні вимоги, наприклад отримував доступ до державних коштів, коли це було заборонено, працював без дозволу, навчався без відповідного дозволу, не виконував вимоги щодо звітності;
• працював нелегально. Будь-якій особі, яка працювала нелегально протягом останніх десяти років, зазвичай буде відмовлено. Це включає осіб, які перебували у Великій Британії на законних підставах, але не мали дозволу на роботу, наприклад відвідувачів або студентів, які працювали понад дозволену кількість годин;
• була позбавлена громадянства внаслідок шахрайства, неправдивих відомостей або приховування суттєвих фактів. Десятирічний строк починає відраховуватися з дати винесення рішення про позбавлення громадянства.

Незаконне проживання

З моменту набрання чинності Законом про громадянство та кордони 2022 року 28 червня 2022 року особа вважається такою, що відповідає вимогам бездоганної репутації, навіть якщо протягом десяти років до подання заяви вона вчиняла імміграційні порушення, пов’язані з незаконним в’їздом (за винятком незаконного в’їзду, пов’язаного із заявами, поданими 10 лютого 2025 року або пізніше), втечею або перевищенням строку перебування, за умови, що:

• вона подає заяву на натуралізацію або реєстрацію як британця відповідно до розділу 4(2), 6(1) або 6(2) Закону 1981 року після 28 червня 2022 року;
• вона має безстроковий дозвіл на проживання або безстроковий дозвіл на в’їзд, також відомий як дозвіл на поселення;
• з моменту надання такого дозволу не виникало жодних занепокоєнь щодо її характеру, які могли б поставити під сумнів прийняте рішення.

Міністерство внутрішніх справ може й надалі вважати за доцільне враховувати порушення імміграційного законодавства поряд із позитивними характеристиками особи (наприклад, якщо стала відома інформація, яка, якби була відома на момент надання безстрокового дозволу на проживання, могла б призвести до відмови):

• якщо особа перевищила строк перебування, у заяві, як правило, буде відмовлено, за винятком випадків, коли це є єдиним негативним фактором при оцінці її характеру і при цьому виконується одна з таких умов:
  • її заява на дозвіл на перебування була подана 24 листопада 2016 року або пізніше і не була відхилена через перевищення строку перебування відповідно до пункту 39E Імміграційних правил; або
  • перевищення строку перебування сталося не з її вини (наприклад, якщо її заяву спочатку було відхилено, а потім рішення було скасовано Міністерством внутрішніх справ);
• якщо особа в’їхала до Великої Британії незаконно, у заяві, як правило, буде відмовлено, якщо в’їзд відбувся протягом десяти років, що передують даті подання заяви;
• якщо особа ухилялася від контролю (тобто не виконала вимогу з’являтися до Міністерства внутрішніх справ), у заяві, як правило, буде відмовлено. Відлік десятирічного строку починається з дати, коли особа востаннє повідомляла про своє місцезнаходження Міністерству внутрішніх справ.

З керівництва не випливає чітко, чи буде особа, яка пропустила, наприклад, одне зобов’язання щодо звітності з причин, як-от хвороба або навіть проста забудькуватість, каратися протягом наступних десяти років так само, як, наприклад, особа, яка навмисно ігнорувала умови звітності та переховувалася, щоб уникнути імміграційного контролю.

Важливо пам’ятати, що, окрім перелічених вище факторів, Міністерство внутрішніх справ має право відмовити в заяві, якщо воно не впевнене в бездоганній репутації заявника. У керівництві підтверджується, що:

«Якщо особа однозначно не підпадає під жодну з наведених вище категорій, але існують сумніви щодо її характеру, [особа, яка ухвалює рішення] все одно може відмовити в заяві».

Як на практиці працювати з особами, які мають бездоганний характер

По-перше, важливо зазначити, що відмова у заяві на отримання британського громадянства сама по собі не впливає на поточний імміграційний статус заявника або на його майбутні заяви про отримання британського громадянства. Іншими словами, заявник, чия заява на громадянство була відхилена, зберігає свій поточний імміграційний статус. Крім того, він може подати нову заяву на отримання британського громадянства в майбутньому, якщо або коли відповідатиме вимогам щодо бездоганного характеру.

Винятком із цього правила є випадок, коли причиною відмови є використання заявником обману під час подання поточної заяви. У такому разі будь-яка нова заява, як правило, буде відхилена строком до десяти років.

У багатьох випадках практично доцільно просто зачекати, доки особа не матиме «чисту» історію. Наприклад, якщо особа перевищила строк дії візи і їй буде складно довести, що вона не працювала протягом цього періоду, цілком імовірно, що вона захоче зачекати, доки не мине десять років із моменту закінчення строку дії візи. Це особливо актуально для осіб з обмеженими фінансовими можливостями, які не хочуть ризикувати, витрачаючи такі значні кошти.

На момент написання статті вартість подання заяви на отримання громадянства становить 1839 фунтів стерлінгів, з яких у разі відмови повертається лише 130 фунтів стерлінгів (адміністративний збір за церемонію отримання громадянства).

Однак деякі потенційні заявники можуть бути більш схильними до ризику і готовими спробувати подати заяву навіть за наявності ймовірності відмови, після чого їм доведеться оскаржувати це рішення. Важливо зазначити, що керівництво щодо вимог до бездоганного характеру має лише рекомендаційний характер. Жодна з підстав для відмови, зазначених у керівництві, не є автоматично обов’язковою. Завжди можна навести аргументи, щоб спростувати презумпцію відмови.

Надання пільг в виняткових обставинах, попри негативні особисті характеристики

Відповідно до рекомендацій Міністерства внутрішніх справ, заява на отримання британського громадянства буде задоволена лише в дуже обмежених випадках, коли наявні фактори, які зазвичай призводять до відмови. Зокрема, в рекомендаціях наведені такі приклади обставин, які можуть у винятковому порядку призвести до позитивного рішення:

• Кримінальне засудження особи винесене за діяння, яке не визнається злочином у Великій Британії, або за діяння без еквівалента, наприклад гомосексуальність або членство в профспілці: див. судимості та вироки, винесені за межами Великої Британії.
• Особа приблизно шістдесяти років вчинила правопорушення давно, що зазвичай призвело б до відмови у громадянстві через дворазове тюремне ув’язнення, однак з моменту останнього засудження минуло понад 40 років і з того часу не було жодних нових правопорушень або інших негативних факторів. Порівняно з попередніми правопорушеннями, значна частина її проживання у Великій Британії, здійснена законно і без проблем із характеристикою, свідчить про те, що наразі вона має бездоганний характер.
• Особа, яка незаконно в’їхала до країни 14 років тому, зазвичай отримала б відмову як нелегальний іммігрант, але була визнана жертвою торгівлі людьми і згодом отримала статус біженця. За час проживання в країні не виникло інших суттєвих негативних характеристик, що свідчить про те, що з урахуванням імовірності вона нині має добрий характер.
• Особа, яка раніше отримала 14-місячний строк позбавлення волі 12 років тому, коли їй було 19 років, що зазвичай призвело б до відмови відповідно до критеріїв вироку. Після засудження вона взяла на себе зобов’язання виправитися, активно співпрацюючи з молодіжними та психіатричними благодійними організаціями та сприяючи зниженню рівня злочинності серед молоді, що свідчить про те, що з урахуванням усіх обставин вона тепер має бездоганний характер.
• Особа, яка має значний частково непогашений борг перед Національною службою охорони здоров’я (NHS), який зазвичай є підставою для відмови у громадянстві, але має пом’якшувальні обставини, що свідчать про те, що борг був накопичений для підтримання життя, що нині впливає на її можливості працевлаштування та здатність погасити залишок суми.

Це передбачає дуже суворе тлумачення рекомендацій, яке, ймовірно, є надто жорстким. Судді вказували, що Міністерство внутрішніх справ повинно застосовувати ці рекомендації більш гнучко.

Однак існує суттєва різниця між теорією та практикою права. У реальності в більшості випадків результат розгляду заяви про натуралізацію залежить від рішення Міністерства внутрішніх справ, і посадова особа, яка розглядає заяву, майже завжди дотримується керівних вказівок. У деяких випадках юридично може бути можливим оскарження шляхом судового перегляду. Проте дуже небагато заявників, яким відмовлено, готові нести витрати та незручності судового процесу.

Врахування позитивних доказів бездоганного характеру

Керівництво з національної політики здебільшого визначає для посадових осіб, у яких випадках слід відмовляти в заявах через неналежний характер. Воно мало сприяє заохоченню посадових осіб до врахування доказів доброго характеру, хоча остання редакція керівництва підтверджує, що позитивні фактори також мають враховуватися:

«Необхідно враховувати всі аспекти характеру особи, включаючи як негативні фактори, наприклад злочинність, порушення імміграційного законодавства та обман, так і позитивні фактори, наприклад внесок особи в суспільство. Перелік факторів не є вичерпним».

Слово «необхідно» означає, що посадові особи зобов’язані враховувати позитивні фактори. Невиконання цього обов’язку, ймовірно, може бути незаконним.

Основним прецедентом, що стосується позитивних доказів бездоганного характеру, є справа Hiri v Secretary of State for the Home Department [2014] EWHC 254 (Admin). Вона містить корисні вказівки щодо того, як Міністр внутрішніх справ має оцінювати характер заявника. Зокрема, Адміністративний суд підтвердив, що керівні вказівки не повинні застосовуватися механічно і без гнучкості, а натомість вимагають повної оцінки характеру заявника. У пункті 36 рішення зазначено:

«Державний секретар має право встановлювати порядок розгляду кримінальних справ її посадовими особами, але цей порядок не повинен застосовуватися механістично та негнучко. Необхідно проводити всебічну оцінку характеру кожного заявника, що передбачає застосування розсуду, а не просте проставлення галочок у формі».

Для того щоб державний секретар або її посадові особи могли врахувати докази бездоганного характеру, ці докази мають бути подані.

У заяві або переліку необхідних документів немає вимоги надавати позитивні докази характеру, такі як підтвердження волонтерської чи благодійної діяльності, досягнень, рекомендацій тощо.

Зазвичай немає потреби подавати такі матеріали, але якщо існує ризик відмови через сумніви щодо характеру і заявник хоче, щоб ці обставини були враховані, він повинен надати відповідні докази. Посадові особи не зобов’язані самостійно запитувати або шукати матеріали, які можуть бути корисними для заявника.

З практичної точки зору, неможливо успішно оскаржити рішення в суді, стверджуючи, що посадові особи не врахували докази бездоганного характеру, якщо ці докази фактично не були їм подані.

Винятки з вимоги щодо бездоганного характеру

Насамкінець варто зазначити, що рекомендації щодо оцінки бездоганного характеру не застосовуються до низки категорій осіб. До них належать заяви, подані відповідно до положень про безгромадянство, що містяться в Додатку 2 до Закону 1981 року, а також заяви, подані відповідно до таких розділів:

• 4B, 4C, 4G, 4H, 4I, 17A, 17B, 17D, 17E, 17F, 17H
• 4F – особа, яка не має права на реєстрацію за іншими положеннями цього Закону на тій підставі, що ця особа мала б право на реєстрацію відповідно до пункту 4 або 5 Додатку 2 до Закону 1981 року.
• 4K – за винятком випадків, коли особа відповідає критеріям на тій підставі, що вона могла б стати громадянином британської заморської території (BOTC) шляхом реєстрації відповідно до розділів 15(3), 17(2) і 17(5) Закону 1981 року.
• 4L – у випадках, коли особа автоматично мала б право на компенсацію.
• 17C – за винятком випадків, коли особа відповідає вимогам на тій підставі, що вона могла б стати BOTC шляхом реєстрації відповідно до розділів 15(3), 17(2) і 17(5) Закону 1981 року.
• 17I – у випадках, коли особа мала б право на автоматичне пред’явлення вимоги.